为促进我国医药卫生事业的发展，激励广大医药卫生工作者发扬严谨治学、求实创新精神，经科技部批准，国家卫生健康委国际交流与合作中心利用社会资源，于1994年设立了吴阶平—保罗•杨森医学药学奖（简称吴杨奖），表彰、奖励在医药卫生领域努力钻研并独立作出突出贡献、被社会及同行广泛认可的60岁及以下优秀医药卫生工作者。

　　吴杨奖名誉主席为十一届全国人大常委会副委员长桑国卫院士，专家委员会共同主席为原卫生部副部长、中国人体器官捐献与移植委员会主任委员、清华大学医院管理研究院院长黄洁夫教授和北京大学医学部药学院张礼和院士。专家委员会由全国各医药卫生领域权威专家、学者组成。吴杨奖报名范围为基础医学、临床医学、药学和公共卫生4个领域的60岁（含）以下优秀中青年医药卫生工作者，具体专业不限。每年共评出14名获奖人，其中基础医学领域2名，临床医学领域6名（内科领域3名，外科领域3名），药学领域4名，公共卫生领域2名。评审先经各初评组筛选，再由专家委员会终审。最终评审结果将在吴杨奖网站及相关医药卫生专业媒体上公示7天，征求学界和公众对获奖候选人学术道德及医德医风等方面的意见。评奖程序既有广泛的群众基础，又有严格的科学标准，保证了该奖项的严肃、公正和权威。设立至今已有464名杰出医药卫生工作者获得这一荣誉，获奖者中有39位被评为院士，有力推动了医药卫生领域的发展。

　　如今， 吴杨奖已成为社会力量支持医药卫生事业发展的成功典范。